Otocinclus affinis (Otocinclus affinis)

L'Otocinclus affinis spesso chiamato semplicemente "Oto", è uno dei mangiatori di alghe più instancabili e pacifici che si possano ospitare. Nonostante la sua popolarità, è un pesce che nasconde una certa delicatezza e richiede attenzioni specifiche.CaratteristicheL' Otocinclus affinis è un pesce in miniatura, perfetto per i nano-acquari o per le vasche piantumate.Dimensioni: È minuscolo, raggiungendo raramente i 3,5 - 4 cm.Morfologia: Ha il corpo tipico dei pesci gatto corazzati, con una bocca a ventosa rivolta verso il basso che usa per ancorarsi alle superfici e raschiare le alghe.Colorazione: La livrea è mimetica; presenta una base grigio-argentea o dorata con una netta linea nera orizzontale che corre dal muso fino alla base della coda, dove termina con una macchia scura a forma di "fagiolo". Il ventre è bianco perlaceo.Comportamento: Il Lavoratore di SquadraA differenza di altri "pulitori" che diventano aggressivi o pigri con l'età (come il Gyrinocheilus), l'Otocinclus rimane pacifico e laborioso per tutta la vita.Socialità: È un pesce estremamente sociale. Tenerne uno solo è una condanna allo stress: devono vivere in gruppi di almeno 6 esemplari. In gruppo sono più attivi, meno timidi e si sentono sicuri mentre "pascolano" insieme sulle foglie.Agilità: Sono nuotatori rapidi e scattanti. È affascinante vederli saltare da una foglia all'altra come piccoli acrobati.Requisiti dell'AcquarioQuesta è la parte più importante: l'Otocinclus non è un pesce da inserire in un acquario appena avviato.Valore Ideale Temperatura 22 °C – 26 °CpH 6.0 – 7.5Durezza (GH)5 – 15 °dGHStato della vasca Maturata da almeno 3-4 mesiGli Otocinclus si nutrono di biofilm (una pellicola di microrganismi e batteri) e di alghe tenere (diatomee). In una vasca nuova, questo nutrimento scarseggia e il pesce rischia di morire di fame in pochi giorni. Inoltre, sono sensibilissimi a nitrati e ammoniaca.Alimentazione: Non solo algheUn errore comune è pensare che "le alghe della vasca bastino". Spesso non è così.Integrazione: Bisogna offrire loro zucchine o cetrioli sbollentati, lasciati sul fondo per qualche ora.Pastiglie: Accettano volentieri compresse affondanti a base di spirulina e vegetali.Il "Pancino": Un Otocinclus in salute deve avere un ventre visibilmente arrotondato (a forma di pallina). Se il ventre è piatto o incavato, il pesce sta morendo di fame.Allestimento IdealePiante a foglia larga: Amano riposare e nutrirsi sulle foglie di Anubias, Echinodorus o Microsorum.Legni e Radici: Indispensabili perché amano raschiare la superficie del legno per integrare la loro dieta.Corrente: Apprezzano un buon movimento dell'acqua e un'alta ossigenazione.Nota di cautela: Molti degli esemplari in commercio sono catturati in natura e possono arrivare in negozio molto stressati e denutriti. Quando li acquisti, osserva che siano attivi e che abbiano il ventre pieno. Una volta superato il primo mese in acquario, diventano però dei compagni molto robusti e longevi.