Botia Pagliaccio (Chromobotia macracanthus)

Il Chromobotia macracanthus, comunemente noto come Botia Pagliaccio (o Clown Loach in inglese) e con i sinonimi di Botia macracantha, Botia macracanthus è uno dei pesci d'acqua dolce più iconici e popolari nel mondo dell'acquariofilia. Originario delle isole di Sumatra e Borneo in Indonesia, appartiene alla famiglia dei Cobitidae.

Caratteristiche Fisiche e Aspetto

Il Botia Pagliaccio ha una forma del corpo allungata, idrodinamica e compressa ai lati, con un profilo ventrale quasi piatto che rivela le sue abitudini di pesce di fondo.

• Colorazione: Il corpo ha un colore di fondo che varia dal giallo brillante all'arancione acceso, attraversato da tre grandi bande verticali nere a forma di cuneo. La prima banda attraversa l'occhio, la seconda si trova al centro del corpo e la terza copre la pinna dorsale e si estende fino alla zona caudale.

• Pinne: Le pinne pettorali, ventrali e la coda (caudale) sono di un rosso-arancio intenso.

• Bocca e Barbigli: La bocca è rivolta verso il basso, ideale per cercare cibo sul fondo, ed è circondata da 4 paia di barbigli sensoriali che usa per localizzare le prede nella sabbia.

• Aculei Suboculari: Sotto ogni occhio nasconde un piccolo aculeo erettile e affilato. Lo solleva come arma di difesa quando si sente minacciato o se si tenta di catturarlo con un retino (nel quale può impigliarsi facilmente).

Dimensioni e Longevità

Un errore comune tra i principianti è sottovalutare la crescita di questo pesce. Nei negozi vengono venduti quando misurano appena 3-5 cm, ma in natura possono raggiungere i 30 cm di lunghezza. In acquario crescono molto lentamente, ma superano facilmente i 15-20 cm. Sono anche estremamente longevi: se curati correttamente, possono vivere oltre 15-20 anni.

Comportamento e Allevamento in Acquario

Il Chromobotia macracanthus è un pesce pacifico, ma ha esigenze sociali e di spazio molto rigide:

Parametro	Requisito in Acquario
Dimensioni Minime Vasca	Almeno 200 litri
Temperatura dell'acqua	24°C - 30°C
pH dell'acqua	6.0 - 7.5 (acqua tenera e leggermente acida)
Socialità	Pesce di branco (minimo 5-6 esemplari)
Alimentazione	Onnivoro (adora le lumache infestanti ed è ghiotto di pastiglie da fondo)

Un comportamento curioso: I Botia Pagliaccio sono famosi per spaventare i loro proprietari. Spesso amano dormire sdraiati su un fianco sul fondo dell'acquario, o persino a pancia in su, dando l'impressione di essere malati o morti quando in realtà stanno solo riposando. Inoltre, sono in grado di produrre un "click" sonoro ben udibile fuori dalla vasca quando sono eccitati o durante i pasti.